Az Ethernet-bővítő (vagy PoE-kapcsoló) elsődleges célja az Ethernet hagyományos 100{1}}méteres átviteli távolságának korlátozása a meglévő kábelezési infrastruktúra-, például csavart érpárú kábelek vagy telefonvonalak felhasználásával.
A VDSL2 technológiát alkalmazó eszközök a meglévő kábeleket kihasználva kiterjesztik a hálózat elérését, és lehetővé teszik a nagy távolságú{1}}adatátvitelt. A meglévő 24 AWG kábelezéssel az átviteli távolság akár 1400 méterrel is meghosszabbítható [1], a maximális elérhető hatótávolság pedig 3,2 kilométer.
A Power over Ethernet (PoE)-t támogató modellek esetében a tápellátás közvetlenül magáról a PoE hálózati kábelről származik, így nincs szükség külső tápegységre. Az „egy-egyben, egy-ki” konfigurációban ezek az eszközök kiterjesztik az adatátviteli tartományt és a PoE tápellátási távolságot a szabványos Power Sourcing Equipment (PSE) eszköz és a szabványos Powered Device (PD) terhelés között, hatékonyan megnövelve a PSE és a PD közötti működési távolságot 200 méterre vagy még tovább.
Ezeket az eszközöket jellemzően párban telepítik: az egyik egység központi iroda (CO) oldalként, míg a másik ügyfélhelyi berendezések (CPE) oldalként van konfigurálva [2]; továbbá DIP kapcsolókkal rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik a CO/CPE mód manuális konfigurálását.
